ピロリ菌感染

ピロリ菌について

ピロリ菌は、胃の粘膜に生息するらせん形をした細菌です。強酸性の胃の中で生息可能な細菌であり、幼少期に飲み水や食べ物を介して感染することが多いとされています。ピロリ菌は「ウレアーゼ」という酵素を使い、胃の中の尿素を分解して強いアルカリ性のアンモニアを作り出します。
このアンモニアによりピロリ菌周囲の胃酸が中和されるので、胃内で生存することが可能です。
この菌が産生するアンモニアなどの毒素は胃粘膜に慢性的なダメージを与え、やがて胃がんリスクの高い萎縮性胃炎や腸上皮化生を引き起こします。腸上皮化生の進行により細胞ががん化し、胃がん発症に至ることもあります。WHOによれば、世界の胃がんの約8割がピロリ菌感染によるとされています。
日本では、上下水道の整備により感染率は低下していますが、高齢者では約80%、若い世代でも約20%が感染しているとの報告があります。
ピロリ菌に感染すると、胃炎などの症状が出る場合もあれば、無症状で慢性炎症が進行するケースもあります。胃がんの家族歴がある場合などは、症状がなくてもピロリ菌感染の有無を調べることが推奨されます。除菌治療に成功すると、胃炎や萎縮性胃炎への進行を抑制し、将来の胃がんリスクを低減することが可能です。また、ピロリ菌は人から人への感染も考えられており、除菌治療は次世代への感染予防にも役立つとされています。

ピロリ菌感染検査

ピロリ菌感染の有無を確認するためには、胃カメラ検査で組織を採取する方法やその他の検査方法が用いられます。胃カメラ検査で胃炎と診断されると、採取した組織に対してピロリ菌感染検査が保険適用されます。以下が代表的な検査方法です。

ピロリ菌除菌治療の流れ